Туманність Голова Відьми

© Digitized Sky Survey (POSS II); Processing: Utkarsh Mishra

"Жарко, жарко, полум'я яскраве! Гарна в казані заварка!" – можливо, Макбет звертався за порадою до самої туманності Голова Відьми! Ця відбивна туманність вельми своєрідної форми віддалена від нас приблизно на 800 світлових років. Її світіння, що створює зловісне видовище, зумовлене близькою яскравою зіркою Рігель в Оріоні, що знаходиться за правим краєм картинки. Розмір міжзоряної хмари з пилу та газу, формально відомої як IC 2118, – майже 70 світлових років у поперчнику, її порошинки відбивають світло Рігеля. Колір туманності на цьому зображенні зумовлений не тільки тим, що зірка випромінює переважно блакитне світло, а й тим, що порошинки розсіюють блакитне випромінювання ефективніше, ніж червоне. Завдяки тому ж фізичному процесу ми бачимо вдень над Землею блакитне небо, хоча в земній атмосфері світло розсіюють молекули азоту й кисню.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.