Ригель у широкому полі

© Rheinhold Wittich

Сяюча блакитна зірка-надгігант Рігель, або β Оріона, позначає ногу мисливця Оріона на нічному небі планети Земля. Вона знаходиться в центрі цього чудового глибокого ширококутного зображення. Блакитний колір Рігеля показує, що він набагато гарячіший, ніж його суперник в Оріоні - жовтуватий надгігант Бетельгейзе (α Оріона). Обидві зірки досить масивні, щоб закінчити життя як колапсуюча наднова. Рігель віддалений від нас на 860 світлових років, він гарячіший за Сонце, а його радіус перевищує сонячний у 74 рази. Це приблизно дорівнює розміру орбіти Меркурія. Туманність Оріона розташована біля верхнього лівого кута картинки, що охоплює на небі область розміром у 10 градусів в напрямку до багатого на туманності сузір'я. Правіше Ригеля розташована пилова туманність Голова Відьми, освітлена його потужним блакитним випромінюванням. Ригель є членом кратної зоряної системи, проте інші зірки, що входять до неї, набагато тьмяніші.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.