Туманность Голова Ведьмы

© Digitized Sky Survey (POSS II); Processing: Utkarsh Mishra

"Жарко, жарко, пламя ярко! Хороша в котле заварка!" – возможно, Макбет обращался за советом к самой туманности Голова Ведьмы! Эта отражательная туманность весьма своеобразной формы удалена от нас примерно на 800 световых лет. Ее свечение, создающее пугающее зрелище, обусловлено близкой яркой звездой Ригель в Орионе, которая находится за правым краем картинки. Размер межзвездного облака из пыли и газа, формально известного как IC 2118 – почти 70 световых лет, ее пылинки отражают свет Ригеля. Цвет туманности на этом изображении обусловлен не только тем, что звезда излучает в основном голубой свет, но также тем, что пылинки рассеивают голубое излучение эффективнее, чем красное. Благодаря тому же физическому процессу мы видим днем над Землей голубое небо, хотя в земной атмосфере свет рассеивают молекулы азота и кислорода.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.