Два скупчення і комета

© Rolando Ligustri (CARA Project, CAST)

Розмір цього прекрасного зоряного поля в північному сузір'ї Персея – близько двох градусів, що дорівнює чотирьом дискам повного Місяця. Знімки були зроблені вночі 24, 26 і 28 січня за допомогою телескопа. На них зображені знаменита пара розсіяних зоряних скупчень h і χ Персея та комета PanSTARRS (C/2017 T2). На картинці видно три зображення комети, отримані в кожну ніч, вона рухалася зліва направо в полі зору. Зоряні скупчення, занесені до каталогу як NGC 869 (праворуч) і NGC 884, віддалені від нас на 7 тисяч світлових років, їхні зірки набагато молодші та гарячіші за Сонце. Відстань між скупченнями – лише кілька сотень світлових років, їхній вік – 13 мільйонів років. Ця оцінка заснована на віках окремих зірок скупчень і показує, що вони сформувалися в одній області зореутворення. Комета PanSTARRs була відкрита в 2017 році, коли вона перебувала за орбітою Сатурна. Комета вперше відвідує внутрішню частину Сонячної системи, зараз вона віддалена від планети Земля на 13 світлових хвилин. Подвійне зоряне скупчення – хороший об'єкт для спостережень за допомогою бінокля, але з місць із темним небом його можна також побачити навіть неозброєним оком. Однак комету C/2017 T2 можна буде спостерігати тільки за допомогою телескопа. Одна з найяскравіших комет 2020 року пройде на найменшій відстані від Сонця на початку травня.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.