Комета ATLAS та величезні галактики

© Rolando Ligustri (CARA Project, CAST)

Комета ATLAS C/2019 Y4 була відкрита Системою попередження про небезпечні для Землі астероїди (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System – ATLAS), яка фінансується NASA. Це останнє відкриття комети в 2019 році. Зараз комета яскраво виблискує на північному нічному небі. Її гарна зеленувата кома зображена у верхньому лівому кутку цього виду неба в телескоп. Знімок отримано 18 березня із обсерваторії з віддаленим доступом у Нью-Мексико. Внизу праворуч розташовані M81 та M82 – добре відома пара великих, гравітаційно взаємодіючих галактик. Галактики видно крізь слабкі пилові хмари над Чумацьким Шляхом, вони віддалені від нас на 12 мільйонів світлових років та розташовані в сузір'ї Великої Ведмедиці. Комета ATLAS віддалена від Землі на 9 світлових хвилин, вона все ще перебуває за орбітою Марса. Витягнута орбіта комети схожа на орбіту Великої комети 1844 року, рухаючись за цією траєкторією, комета повернеться до внутрішньої частини Сонячної системи приблизно через шість тисяч років. Комета ATLAS пройде перигелій – найменшу відстань від Сонця – 31 травня, тоді вона перебуватиме всередині орбіти Меркурія. Через деякий час комету можна буде побачити неозброєним оком.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.