Діра в Марсі

© NASA, JPL, U. Arizona

Як виникла ця незвичайна діра на Марсі? Діру було випадково відкрито в 2011 році на фотографіях вкритого пилом схилу вулкана Pavonis Mons. Фотографії були зроблені інструментом HiRISE, встановленим на борту космічного апарату Mars Reconnaissance Orbiter, який обертається навколо Марса. Діра схожа на вхід у підземну печеру, права частина якої частково освітлена. Аналіз цієї та наступних фотографій показав, що діра має діаметр близько 35 метрів, а кут внутрішньої тіні свідчить, що печера має бути глибиною близько 20 метрів. Чому навколо діри є круглий кратер, поки що невідомо, це залишається темою для обговорення, як і повна протяжність самої печери. Подібні діри в поверхні становлять особливий інтерес, тому що печери, які знаходяться за ними, захищені від суворого клімату марсіанських рівнин. У таких печерах знайти марсіанське життя набагато ймовірніше. Ці отвори стануть головними цілями для дослідження за допомогою майбутніх космічних апаратів, роботів і можливо навіть міжпланетних учених-дослідників.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.