Дыра в Марсе

© NASA, JPL, U. Arizona

Как возникла эта необычная дыра на Марсе? Дыра была случайно открыта в 2011 году на фотографиях покрытого пылью склона вулкана Pavonis Mons. Фотографии были сделаны инструментом HiRISE, установленном на борту космического аппарата Mars Reconnaissance Orbiter, который обращается вокруг Марса. Дыра похожа на вход в подземную пещеру, правая часть которой частично освещена. Анализ этой и последующих фотографий показал, что дыра имеет диаметр около 35 метров, а угол внутренней тени свидетельствует, что пещера должна быть глубиной около 20 метров. Почему вокруг дыры есть круглый кратер, пока неизвестно, это остается темой для обсуждения, как и полная протяженность самой пещеры. Подобные дыры в поверхности представляют особенный интерес, потому что находящиеся за ними пещеры защищены от сурового климата марсианских равнин. В таких пещерах найти марсианскую жизнь гораздо вероятнее. Эти отверстия станут главными целями для исследования с помощью будущих космических аппаратов, роботов и, возможно, даже межпланетных ученых-исследователей.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.