Повзучий камінь у Долині Смерті

© Keith Burke

Як цей камінь опинився в такій дивній місцевості? Одне з найбільш незвичайних місць на Землі – Долина Смерті в американському штаті Каліфорнія. Тут розташоване дно пересохлого озера Racetrack Playa, яке має надзвичайно плоску поверхню за винятком кількох великих каменів, один з яких був зафіксований у квітні 2019 року під темним небом, на якому виділявся Чумацький Шлях. Рівна поверхня та структура великого пустельного регіону, схожого на Racetrack Playa, вражає, але має доволі просте пояснення з наукової точки зору: вона утворюється з потоків рідкого бруду після сильної зливи, який потім засихає та тріскається. Однак життєздатна наукова гіпотеза про те, як важке каміння, що повзе, опинилося в середині такої плоскої поверхні, з'явилася лише нещодавно. На жаль, як це часто буває в науці, у сюрреалістичної загадки є цілком земна відповідь. Виявляється, взимку формуються тонкі шари льоду, і вітер може зрушити шматки льоду з важким камінням поверхнею, яка стає слизькою через танення льоду під променями Сонця.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.