Ползущий камень в Долине Смерти

© Keith Burke

Как этот камень оказался в такой странной местности? Одно из самых необычных мест на Земле – Долина Смерти в американском штате Калифорния. Здесь находится дно пересохшего озера Racetrack Playa, которое имеет чрезвычайно плоскую поверхность за исключением нескольких больших камней, один из которых был запечатлен в апреле 2019 года под темным небом, на котором выделялся Млечный Путь. Ровная поверхность и структура большого пустынного региона, похожего на Racetrack Playa, поражает, но имеет довольно простое объяснение с научной точки зрения: она образуется из потоков жидкой грязи после сильного ливня, которая потом засыхает и трескается. Однако жизнеспособная научная гипотеза о том, как тяжелые ползущие камни оказались в середине такой плоской поверхности, появилась только недавно. К сожалению, как это часто бывает в науке, у сюрреалистической загадки есть вполне земной ответ. Оказывается, зимой формируются тонкие слои льда, и ветер может сдвинуть куски льда с тяжелыми камнями по поверхности, которая становится скользкой из-за таяния льда под лучами Солнца.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.