Гало навколо Котячого Ока

© R. Corradi (Isaac Newton Group), Nordic Optical Telescope

Туманність Котяче око (NGC 6543) – одна з найвідоміших планетарних туманностей на небі. Її симетричну форму, що запам'ятовується, можна розгледіти в самому центрі цієї чудової фотографії. Знімок було опрацьовано спеціальним чином, щоб виявити величезне, але надзвичайно слабке газове гало розміром понад три світлових роки, яке оточує більш яскраву знайому нам планетарну туманність. Картинка змонтована із зображень, отриманих Північним оптичним телескопом на Канарських островах, вона показує протяжне випромінювання туманності. Тривалий час планетарні туманності вважалися останньою стадією життя зірки, схожої на Сонце. Але нещодавно у багатьох планетарних туманностей були знайдені подібні гало, які, найімовірніше, утворилися з речовини, скинутої зіркою на більш ранніх активних етапах еволюції. У той час як фаза планетарної туманності триває близько 10 тисяч років, астрономи оцінюють вік зовнішніх ниткоподібних волокон цього гало від 50 до 90 тисяч років.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.