Хелловін і туманність Чарівник

© Richard McInnis

Хелловін має давнє астрономічне походження. Починаючи з п'ятого століття до нашої ери його відзначають, як день зміни пори року, тобто день, що перебуває посередині між рівноденням (день дорівнює ночі) і зимовим сонцестоянням (мінімальна тривалість дня, максимальна тривалість ночі) у північній півкулі. Хелловін святкують сьогодні, проте за сучасним календарем справжній день, що перебуває посередині між рівноденням і сонцестоянням, настане тільки через тиждень. Іншим таким перехідним днем - від зими до весни - є День бабака. Сучасний звичай святкування Хелловін зберігає історичне коріння - люди вдягаються так, щоб відлякати духи мертвих. Слушною сучасною ілюстрацією до цього стародавнього свята може слугувати цей вид крупним планом на туманність Чаклун (NGC 7380). Візуально взаємодія зірок, газу та пилу створила форму, яка декому виглядає як вигаданий стародавній чаклун. Хоча туманність існуватиме лише кілька мільйонів років, деякі зірки, що сформувалися в ній із газу, що стискається під дією гравітації, зможуть пережити наше Сонце.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.