Хэллоуин и туманность Колдун

© Richard McInnis

Хэллоуин имеет древнее астрономическое происхождение. Начиная с пятого века до нашей эры он отмечается, как день смены времени года, то есть день, находящийся посередине между равноденствием (день равен ночи) и зимним солнцестоянием (минимальная продолжительность дня, максимальная продолжительность ночи) в северном полушарии. Хэллоуин отмечается сегодня, однако по современному календарю настоящий день, находящийся посередине между равноденствием и солнцестоянием, наступит только через неделю. Другим таким переходным днем – от зимы к весне – является День сурка. Современный обычай празднования Хэллоуина сохраняет исторические корни – люди одеваются так, чтобы отпугнуть духи мертвых. Подходящей современной иллюстрацией к этому древнему празднику может служить этот вид крупным планом на туманность Колдун (NGC 7380). Взаимодействие звезд, газа и пыли создало формы, которые некоторым людям напоминают средневекового мага. Хотя туманность будет существовать всего несколько миллионов лет, некоторые звезды, сформировавшиеся в ней из сжимающегося под действием гравитации газа, смогут пережить наше Солнце.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.