Вега і комета 12P Pons-Brooks

© Dan Bartlett

4 грудня періодична комета 12P/Pons-Brooks перебувала в одному полі зору телескопа з Вегою – найяскравішою зіркою північного сузір'я Ліра. Вега – п'ята за яскравістю зірка на небі планети Земля – віддалена від нас на 25 світлових років, а набагато більш тьмяна комета перебувала на відстані лише у 21 світлову хвилину. За останні місяці на кометі відбулися спалахи, що призвели до сильного збільшення яскравості. Любителям міжзоряних космічних польотів і фільмів "Зоряні війни" здається, що спотворена форма великої коми робить її схожою на космічний корабель Millenium Falcon. Іншим деякі деталі нагадують роги, вони називають комету Диявольською. Комета 12P/Pons-Brooks є об'єктом типу комети Галлея, востаннє вона відвідувала внутрішні області Сонячної системи 1954 року. Комета досягне перигелію – найближчої до Сонця точки на її орбіті – 21 квітня 2024 року. Це станеться через два тижні після того, як 8 квітня смуга повного сонячного затемнення перетне Північну Америку. Орбіта періодичної комети 12P/Pons-Brooks сильно нахилена до площини екліптики Сонячної системи та ніколи не перетне орбіту планети Земля.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.