У туманності Полум'я

© NASA, JPL-Caltech, IPAC Infrared Science Archive - Processing: Amal Biju

Туманність Полум'я, віддалена від нас на 1400 світлових років, виділяється на оптичних зображеннях багатих на пил та зірки областей зореутворення в напрямку Поясу Оріона і його найсхіднішої зірки Альнітак. Альнітак – яскрава зірка біля правого краю цього інфрачервоного зображення, отриманого космічним телескопом імені Спітцера. Інфрачервоний знімок охоплює область розміром близько 15 світлових років та дає змогу зазирнути у внутрішні частини хмар газу, що світиться, і пилу, що поглинає світло. На ньому зображено безліч зірок з недавно сформованого, зануреного в туманність скупчення NGC 2024, які концентруються до центру картинки. Вік зірок NGC 2024 становить від 200 тисяч років до 1.5 мільйонів років. Дані показують, що наймолодші зірки сконцентровані в середній частині скупчення в туманності Полум'я. Це суперечить найпростішим моделям формування зірок у зоряних яслах, які передбачають, що зореутворення починається в щільному ядрі молекулярної хмари. Результат вказує на необхідність застосування більш складної моделі зореутворення в туманності Полум'я.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.