Планетарна туманність Mz3: туманність Мураха

© R. Sahai (JPL) et al., Hubble Heritage Team, ESA, NASA

Чому ця "мураха" так не схожа на кулю? Адже планетарна туманність Mz3 - це оболонка, що скидається зіркою, схожою на наше Сонце, тобто об'єктом, який безумовно має форму кулі. Чому ж тоді газ, що стікає із зірки, породжує туманність, схожу на мураху, форма якої не має нічого спільного з кулею? Дані, які можуть допомогти відповісти на це запитання: надзвичайно висока швидкість газу, що викидається (до 1000 кілометрів за секунду); гігантські розміри структури, що досягають одного світлового року; наявність сильного магнітного поля у зірки, яку можна знайти в центрі туманності. Одна з можливих відповідей - усередині Mz3 може ховатися ще одна зірка меншої світності, яка обертається навколо яскравої зірки на дуже малій відстані від неї. Інша гіпотеза - своїм напрямком потоки газу зобов'язані обертанню центральної зірки та її магнітному полю. Астрономи сподіваються, що завдяки схожості центральної зірки із Сонцем дослідження історії цієї гігантської космічної "мурашки" дасть змогу зазирнути в майбутнє нашого Сонця та Землі.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.