Хэллоуин и туманность Голова Призрака

© Mohammad Heydari-Malayeri (Observatoire de Paris) et al., ESA, NASA

Хэллоуин имеет древнее астрономическое происхождение. Начиная с пятого века до нашей эры он отмечается, как день смены времени года, то есть день, находящийся посередине между равноденствием (день равен ночи) и зимним солнцестоянием (минимальная продолжительность дня, максимальная продолжительность ночи) в северном полушарии. Хэллоуин будет отмечаться не следующей неделе, однако по современному календарю настоящий день, находящийся посередине между равноденствием и солнцестоянием, наступит только еще через неделю. Другим таким переходным днем – от зимы к весне – является День сурка. Современный обычай празднования Хэллоуина происходит от древнего обряда отпугивания духов мертвых. Отличной современной иллюстрацией к нему может служить туманность Голова Призрака, изображенная на снимке, полученном космическим телескопом им. Хаббла. Похожая на привидение туманность NGC 2080 в действительности является областью звездообразования в Большом Магеллановом Облаке, галактике-спутнике Млечного Пути. Туманность Голова Призрака имеет в поперечнике около 50 световых лет и представлена на снимке в естественных цветах.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.