В центре туманности Кошачий глаз

© NASA, ESA, Hubble, HLA; Reprocessing & Copyright: Raul Villaverde

В трех тысячах световых лет от Земли умирающая звезда сбрасывает слои светящегося газа. Изображение, полученное космическим телескопом им. Хаббла, показывает, что туманность Кошачий глаз (NGC 6543) – планетарная туманность с самой сложной структурой из всех подобных объектов. Картинка охватывает область размером в половину светового года. Детали структуры туманность Кошачий глаз, по мнению астрономов, свидетельствуют о том, что яркий центральный источник является двойной звездной системой. Кого-то термин планетарная туманность, используемый для описания таких небесных объектов, может ввести в заблуждение. Эти объекты, хотя и выглядят круглыми и похожими на планеты в небольшие телескопы, при наблюдениях с более высоким разрешением оказываются звездами на завершающей стадии эволюции, которые окружены сброшенными газовыми оболочками. Конечно, всматриваясь в Кошачий глаз, астрономы видят не только эту сложную структуру, они могут увидеть судьбу нашего Солнца, которое в результате эволюции должно пройти стадию планетарной туманности ... примерно через 5 миллиардов лет.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.