Clipper и комета

© Ben Cooper (Launch Photography)

Космический аппарат NASA Europa Clipper сейчас направляется к водяному миру за пределами Земли. На снимке, сделанном в Космическом центре им. Кеннеди за день до успешного запуска, состоявшегося 14 октября, большой аппарат находится под обтекателем в верхней части ракеты Falcon Heavy. Во время своего межпланетного путешествия Europa Clipper сначала полетит к Марсу, вернется к Земле и после этого направится к Юпитеру. Такие гравитационные маневры позволят аппарату выйти на орбиту Юпитера в апреле 2030 года. Обращаясь вокруг Юпитера, космический аппарат 49 раз пролетит около Европы, исследуя спутник Юпитера, под поверхностью которого находится глобальный океан, в котором, вероятно, есть условия для жизни. Рядом с освещенной ракетой позирует комета Цзыцзиньшань-ATLAS, запечатленная через день после самого тесного сближения с Землей. Комета видна невооруженным глазом и украшает вечернее небо. Она прилетела из далекого облака Оорта. 

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.