Тихоходка на мхе

© Nicole Ottawa & Oliver Meckes / Eye of Science / Science Source Images

Это пришелец? Скорее всего нет, однако из всех животных на Земле тихоходки могут быть лучшими кандидатами. Известно, что тихоходки могут несколько десятилетий обходиться без еды или воды, выживать при температурах от близких к абсолютному нулю до превышающих точку кипения воды. Они переносят давления от почти нулевого до большего, чем на дне океана и выживают после прямого облучения опасной радиацией. Способности переносить неблагоприятные условия этих экстремофилов были проверены в 2011 году снаружи находящегося на орбите космического челнока. Тихоходки являются такими выносливыми отчасти потому, что они могут восстанавливать свою ДНК и уменьшать содержание воды в теле до нескольких процентов. Некоторые из этих миниатюрных водяных медведей недавно почти стали инопланетянами. В 2011 году они были отправлены к спутнику Марса Фобосу, а в 2019 году – к спутнику Земли – Луне. Однако в первом случае запуск оказался неудачным, а во втором аппарат разбился при посадке. На большей части Земли тихоходок больше, чем людей. Эта картинка – электронная микрофотография с усиленным цветом. На ней тихоходка длиной в миллиметр ползет по мху.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.