Золотистый и голубой Сатурн

© Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA

Почему часть Сатурна выглядит голубой? На этой картинке Сатурн выглядит примерно так, как его увидел бы человек, пролетая около гигантского, окруженного кольцами мира. Это изображение было получено в марте 2006 года автоматическим космическим аппаратом Cassini, который сейчас обращается вокруг Сатурна. Величественные кольца Сатурна видны как тонкая вертикальная линия. Сложная структура колец видна по темным теням, которые они отбрасывают на диск планеты слева. Спутник Сатурна Энцелад размером всего в 500 километров, на котором были обнаружены водяные "фонтаны", виден как выступ на плоскости колец. Северное полушарие Сатурна частично окрашено в голубой цвет. По той же причине земное небо выглядит голубым – молекулы в безоблачных частях атмосфер обеих планет лучше рассеивают голубой свет, чем красный. Если же луч зрения проходит глубоко в облака Сатурна, преобладает естественный золотистый оттенок этих облаков. Непонятно, почему южное полушарие Сатурна не окрашено в голубой цвет. Одна из гипотез предполагает, что там облака расположены выше. Также пока неизвестно, почему облака Сатурна окрашены в золотистый цвет. В следующем месяце Cassini закончит свою миссию эффектным погружением в атмосферу Сатурна.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.