Последний портрет Сатурна с кольцами от Cassini

© NASA, JPL-Caltech, Space Science Institute, Mindaugas Macijauskas

Как Cassini попрощаться с Сатурном? За три дня до того, как автоматический космический аппарат Cassini нырнул в атмосферу Сатурна на его дневной стороне, он пролетел далеко позади ночной стороны Сатурна с включенными камерами. Тридцать шесть из полученных кадров были сложены расторопным и умелым астрономом-любителем в последний портрет, на котором целиком видны кольца планеты, вокруг которой обращался Cassini последние 13 лет. Солнце находится за верхним краем картинки, поэтому Сатурн отбрасывает темную тень на огромные кольца. Изображение этой тени невозможно получить с Земли, и никто не увидит ее до тех пор, пока еще один запущенный с Земли космический корабль не посетит окруженный кольцами гигант. Продолжаются исследования данных и изображений, полученных Cassini во время вхождения в атмосферу Сатурна 15 сентября, завершившего его миссию.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.