"Люси" начинает полет к восьми астероидам

© John Kraus

Почему этот космический аппарат долетит до орбиты Юпитера, но не посетит Юпитер? Цель аппарата "Люси" – исследовать различные свидетельства о происхождении нашей Солнечной системы, которые можно обнаружить около Юпитера, где сейчас работает космический аппарат "Юнона". Масса Юпитера так велика, что его гравитация захватывает многочисленные астероиды, которые обращаются вокруг Солнца, перед ним и позади него. Эти астероиды-"троянцы" сформировались в разных местах нашей Солнечной системы, некоторые были захвачены Юпитером несколько миллиардов лет назад. Пролет около троянских астероидов позволит изучить эти остатки ранней эпохи нашей Солнечной системы и, вероятно, обнаружит новые уникальные свидетельства об этапах ее формирования. Аппарат "Люси" назван в честь знаменитого скелета австралопитека, который, в свою очередь, был назван в честь известной песни группы "Битлз". Планируется, что "Люси" посетит восемь астероидов в период от 2025 до 2033 года. На фотографии запечатлен запуск "Люси" и отражение его следа. Аппарат стартовал на прошлой неделе на борту мощной ракеты-носителя "Атлас-V" с мыса Канаверал во Флориде, США.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.