Самая далекая из всех известных звезд?

© NASA, ESA, & P. Kelly (U. Minnesota) et al.

Была ли эта вспышка самой далекой из всех звезд, которые когда-либо видели? Неожиданная вспышка света была случайно замечена на снимках, полученных космическим телескопом Hubble. Она может оказаться не только необычным эффектом гравитационного линзирования, но и изображением обычной звезды, в 100 раз более далекой чем все звезды, ранее индивидуально зарегистрированные на фотографиях. На картинке слева показано богатое скопление желтоватых галактик, а справа – увеличенный фрагмент этой фотографии, на котором виден источник, появившийся в 2016 году и отсутствующий в 2011 году. Спектр и характер переменности этого источника, как ни странно, не позволяют отнести его к сверхновым. Они лучше согласуются с предположением, что это – обычный голубой сверхгигант, блеск которого усилен примерно в 2 тысячи раз в результате случайного совмещения гравитационных линз. Объект назвали Икаром, он находится в галактике, расположенной далеко позади изображенного на снимке скопления галактик – на красном смещении 1.5. Если эта интерпретация верна и Икар – это не взрывающаяся звезда, последующие наблюдения этого источника и подобных звезд с усиленным блеском могут дать новые данные о звездном населении и темной материи в скоплении галактик и во всей Вселенной.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.