Сталкивающиеся спиральные галактики Arp 274

© NASA, ESA, Hubble; Processing & Copyright: Mehmet Hakan Özsaraç

Две галактики в созвездии Девы приготовились к схватке, и вот последние фотографии с места события. Когда две галактики сталкиваются, с входящими в них звездами этого обычно не происходит. Ведь галактики в основном состоят из пустоты: какими бы яркими ни были звезды, они занимают очень малую часть объема галактик. Во время столкновения одна галактика может разорвать другую гравитационными силами, и тогда пыль и газ, общие для обеих галактик, действительно сталкиваются. Если две галактики сливаются, то черные дыры, которые, вероятно, находятся в центрах каждой галактики, также могут слиться. Так как расстояния очень велики, весь процесс происходит как бы в замедленной съемке и длится несколько сотен миллионов лет. Кроме двух больших спиральных галактик, слева на изображении видна гораздо меньшая третья галактика Arp 274. Размер Arp 274, известной также как NGC 5679, достигает 200 тысяч световых лет, она находится на расстоянии около 400 миллионов световых лет в направлении созвездия Девы.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.