Титан: спутник над Сатурном

© NASA, JPL-Caltech, Space Science Institute

Как и у спутника Земли – Луны, вращение самого большого спутника Сатурна – Титана синхронизировано с обращением по орбите. На картинке, смонтированной из изображений, полученных космическим аппаратом Cassini в мае 2012 года, запечатлена сторона Титана, всегда обращенная от окруженного кольцами газового гиганта. Титан – единственный спутник в Солнечной системе с плотной атмосферой. Это единственный мир Солнечной системы, кроме Земли, на котором известны постоянные резервуары жидкости на поверхности и существует похожий на земной цикл из жидких дождей и испарения. На картинке спутник диаметром 5 тысяч километров запечатлен над кольцами и вершинами облаков Сатурна. Хорошо заметен высокий слой атмосферной дымки. Около центра диска находится темная, богатая дюнами область, известная как Шангри-Ла. Доставленный Cassini зонд Huygens находится ниже и левее центра. Он совершил самую далекую посадку из всех запущенных с Земли космических аппаратов.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.