Титан: спутник над Сатурном

© NASA, JPL-Caltech, Space Science Institute

Як і в супутника Землі – Місяця, обертання найбільшого супутника Сатурна – Титана – синхронізовано з обертанням по орбіті. На картинці, змонтованій із зображень, отриманих космічним апаратом Cassini в травні 2012 року, зафіксовано бік Титана, завжди звернений від оточеного кільцями газового гіганта. Титан – єдиний супутник у Сонячній системі зі щільною атмосферою. Це єдиний світ Сонячної системи, окрім Землі, на якому відомі постійні резервуари рідини на поверхні та існує схожий на земний цикл із рідких дощів і випаровування. На зображенні супутник діаметром 5 тисяч кілометрів зафіксований над кільцями та вершинами хмар Сатурна. Добре помітний високий шар атмосферної димки. Близько центру диска розташована темна, багата дюнами область, відома як Шангрі-Ла. Доставлений Cassini зонд Huygens розташований нижче і лівіше центру. Він здійснив найдальшу посадку з усіх запущених із Землі космічних апаратів.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.