Моря на Титане отражают солнечный свет

© NASA, JPL-Caltech, U. Arizona, U. Idaho

Почему на поверхности Титана внезапно появилась вспышка света? Это – солнечный свет, отраженный заполненными жидкостью морями. На спутнике Сатурна Титане есть несколько озер, заполненных метаном, и если смотреть под правильным углом, можно увидеть, как они отражают свет, будто зеркала. На этой фотографии, представленной в искусственных цветах, запечатлен покрытый облаками Титан. Снимок сделан в 2014 году автоматическим космическим аппаратом ‟Кассини‟, который обращался вокруг Сатурна с 2004 по 2017 годы, с помощью нескольких инфракрасных фильтров, помогающих заглянуть под облачный покров. Отраженный свет был настолько ярким, что на одной из камер ‟Кассини‟ вспышка получилась передержанной. И хотя солнечные зайчики обычно мешают исследованиям, здесь они оказались полезными. Открытие отражающих областей подтверждает, что в северном полушарии Титана находится большой комплекс морей, их очертания изменяются, свидетельствуя о периодах сильного испарения. Во время многочисленных пролетов мимо самого загадочного спутника в Солнечной системе ‟Кассини‟ выяснил, что Титан – это мир с активной погодой – на нем даже идут дожди из сжиженного природного газа.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.