Вращающийся астероид Бенну от аппарата OSIRIS REx

Может ли этот близкий астероид когда-нибудь столкнуться с Землей? Может, но если это и произойдет, то такого события придется ждать очень долго. Однако в следующем столетии астероид, вероятно, пролетит внутри орбиты Луны. Чтобы лучше понять природу и изучить орбиты близких к Земле астероидов, NASA послало автоматический аппарат OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Exporer – Исследователь происхождения, спектров, ресурсов, безопасности и реголита) изучить 500-метровый астероид 101955 Бенну. Запущенный в 2016 году аппарат OSIRIS-REx сейчас приближается к Бенну. Его первая задача – построить карту неровной поверхности малой планеты. Кадры для видео были получены в начале этого месяца, и оно сжимает период обращения Бенну, составляющий 4,25 часа, до 7 секунд. Форма Бенну похожа на бриллиант и показывает сходство с астероидом Рюгу, около которого сейчас находится японский космический аппарат Hayabusa2. Какой будет орбита Бенну в будущем, трудно предсказать из-за близких сближений с Землей и эффекта Ярковского: слабой силы, возникающей благодаря вызванному вращением асимметричному инфракрасному излучению. Если все пойдет, как запланировано, то ORISIS-REx в 2020 году коснется астероида, соберет образцы породы и доставит их на Землю в 2023 году для изучения.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.