Выброс гравия с астероида Бенну

© NASA's GSFC, U. Arizona, OSIRIS-REx Lockheed Martin

Почему происходит выброс в космос гравия с астероида Бенну? Пока окончательного ответа нет. Неожиданное открытие было сделано посетившим астероид космическим аппаратом НАСА OSIRIS-REx. Было зарегистрировано несколько выбросов. Основные гипотезы для объяснения этого явления – удары обращающихся вокруг Солнца метеороидов, внезапные разломы внутренних структур из-за изменения температуры, внезапный выброс джета из водяного пара. На картинке отражающий солнечный свет выброс показан справа, он наблюдался в начале 2019 года Данные и результаты моделирования показывают, что большие камни обычно падают назад на вращающийся 500-метровый астероид, небольшие камни прыгают по поверхности, и только самые маленькие камешки преодолевают слабую силу притяжения астероида. Предполагалось, что джеты и выбросы с поверхности происходят на кометах и объясняют появление хвостов, комы, а позднее – метеорных потоков. Аппарат OSIRIS-REx в конце 2018 года прибыл к астероиду 101955 Бенну, который имеет форму бриллианта и может сближаться с Землей. Планируется, что аппарат коснется поверхности и соберет образцы пород в октябре 2020 года. Если все пойдет согласно планам, образцы будут доставлены на Землю для детального анализа в 2023 году. Бенну был выбран целью для полета OSIRIS-REx, потому что на его поверхности, возможно, сохранились с ранних этапов эволюции нашей Солнечной системы органические вещества, которые могли стать строительным материалом для жизни на Земле.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.