IC 2118: туманность Голова Ведьмы

© Abdullah Alharbi

Действительно ли эта туманность похожа на голову ведьмы? Ее популярное название – туманность Голова Ведьмы, потому что ее форма напоминает карикатурное изображение головы ведьмы, использующееся для декорирования на Хэллоуин. Степень этого сходства зависит от воображения наблюдателя. Однако точно известно, что размер IC 2118 – около 50 световых лет, она состоит из газа и пыли и была частично разрушена близкой звездой Ригель, поэтому кажется, что ведьма смотрит на эту звезду. Ригель – одна из ярчайших звезд созвездия Ориона, расположена ниже края этой картинки. Голубой цвет туманности Голова Ведьмы объясняется не только тем, что Ригель излучает в основном в синей области спектра, но также тем, что пылинки рассеивают голубой свет эффективнее, чем красный. Благодаря тому же физическому процессу мы видим днем над Землей голубое небо, хотя в земной атмосфере свет рассеивают в основном молекулы азота и кислорода.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.