На далекой экзопланете обнаружен метан

©  Ahmad Jabakenji (ASU Lebanon, North Star Space Art); dаta: NASA, ESA, CSA, JWST

Где еще может существовать жизнь? Обнаружение планет за пределами Солнечной системы, на которых может существовать жизнь – одна из самых значительных задач для человечества. Существенный прогресс в решении этой задачи был достигнут в 2019 году, когда в атмосфере далекой экзопланеты K2-18b было обнаружено присутствие значительного количества водяного пара. Планета и ее звезда K2-18 находятся на расстоянии около 124 световых лет в созвездии Льва. Экзопланета существенно больше и массивнее нашей Земли, однако ее орбита находится в обитаемой зоне. Звезда K2-18 краснее нашего Солнца, но на небе планеты K2-18b ее яркость не сильно отличается от яркости Солнца на земном небе. Открытие воды в 2019 году было сделано на основании данных от трех космических телескопов: "Хаббл", "Спитцер" и "Кеплер". Когда планета двигалась перед звездой, в спектре появились линии поглощения водяного пара. В 2023 году наблюдения, осуществленные Космическим телескопом "Джеймс Вебб" в инфракрасном диапазоне, показали присутствие других молекул, которые могут свидетельствовать о существовании жизни, включая метан. На картинке показан предполагаемый вид экзопланеты K2-18b и ее спутника, которые обращаются вокруг красной карликовой звезды, изображенной в нижнем левом углу.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.