Арп 142: галактика Колибри

©  NASA, ESA, Hubble, HLA; Basudeb Chakrabarti

Что случилось с этой спиральной галактикой? Всего лишь несколько сотен миллионов лет назад NGC 2936, верхняя из двух больших галактик на картинке, вероятно, была обычной спиральной галактикой: она вращалась, создавала звезды, в общем, занималась своими делами. Но однажды она слишком близко подошла к массивной эллиптической галактике NGC 2937 и сбилась с пути. NGC 2936, которую иногда называют галактикой Колибри за свою необычную форму, не просто изогнулась, она постоянно сильно деформируется из-за сильного гравитационного взаимодействия с соседкой. Недавно родившиеся голубые звезды сформировали нос колибри, а середина спирали выглядит как ее глаз. Однако некоторым пара галактик, вместе носящих имя Арп 142, кажется похожей на морскую свинью или на пингвина, защищающего яйцо. В любом случае, замысловатые темные пылевые волокна и потоки ярких голубых звезд пронизывают всю искаженную галактику. Показанное здесь переобработанное изображение, запечатлевшее галактики Арп 142 в беспрецедентных деталях, было недавно получено космическим телескопом имени Хаббла. Арп 142 находится на расстоянии около 300 миллионов световых лет от нас в созвездии Водяной Змеи – Гидры. Вероятно, примерно через миллиард лет обе галактики сольются в одну огромную галактику.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.