Внутри туманности Пламя

© Optical: DSS; Infrared: NASA/JPL-Caltech;
X-ray: NASA/CXC/PSU/ K.Getman, E.Feigelson, M.Kuhn & the MYStIX team

Туманность Пламя удалена от нас всего на 1400 световых лет, она выделяется на этом оптическом изображении богатой пылью и звездами области звездообразования в районе Пояса Ориона. Рентгеновские изображения от обсерватории Chandra и инфракрасные снимки, полученные космическим телескопом Spitzer могут провести вас внутрь облака светящегося газа и закрывающей все собой пыли. Наведите курсор на картинку, и вы увидите многочисленные звезды недавно сформировавшегося звездного скопления NGC 2024, возраст которого составляет от 200 тысяч до 1,5 млн лет. Картинка, составленная из рентгеновских и инфракрасных снимков, охватывает область размером около 15 световых лет через центр туманности Пламя. Эти данные также показывают, что самые молодые звезды сконцентрированы в средней части скопления, погруженного в туманность Пламя. Это противоречит простейшим моделям звездообразования в звездных яслях. Они предсказывают, что звездообразование начинается в самом центре молекулярного облака, где плотность вещества больше всего. Этот результат показывает необходимость применения более сложной модели. Возможно, в центре звездообразование продолжается дольше, или более старые звезды выбрасываются из центральной части благодаря слияниям субскоплений.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.