Різнобарвне світіння атмосфери навколо Чумацького Шляху

© Xiaohan Wang

Чому небо світиться, як гігантська багаторазова веселка? Це - власне світіння атмосфери. Насправді вона світиться весь час, але зазвичай це дуже важко побачити. Однак різні збурення, наприклад, буря, що наближається, можуть створювати хвилі в земній атмосфері. Ці гравітаційні хвилі - коливання шарів повітря - схожі на хвилі, спричинені падінням каменя в спокійну воду. Червоне світіння, найімовірніше, дають молекули OH, розташовані на висоті близько 87 кілометрів та збуджувані ультрафіолетовим сонячним випромінюванням. Помаранчеве і зелене світіння йде від атомів натрію та кисню, розташованих трохи вище. Проїжджаючи біля озера Келуке в провінції Цинхай у Китаї кілька років тому, фотограф спочатку помітив вражаючу смугу Чумацького Шляху. Він зупинився, щоб сфотографувати її, а на знімку, зробленому чутливою камерою, виявилися зафіксованими також і смуги світіння атмосфери, що простягнулися через усе небо. Щоб зробити знімок ефектнішим, кольори на ньому посилено під час цифрової обробки.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.