NGC 7789: Троянда Кароліни

©  Massimo Di Fusco

Зоряне скупчення NGC 7789 розташоване на відстані близько 8 тисяч світлових років від нас у напрямку на сузір'я Кассіопеї, серед багатих зоряних полів Чумацького Шляху. Воно було відкрите наприкінці XVIII століття спостерігачкою об'єктів глибокого космосу астрономом Кароліною Лукрецією Гершель, і його часто називають Троянда Кароліни. Структура скупчення, в якому зірки розділені порожніми областями, пояснює, чому його вигляд у невеликий телескоп схожий на квітку. Завдяки зіркам, розміщеним у вигляді пелюсток, скупчення у телескоп нагадує троянду. Наразі відомо, що вік скупчення становить близько 1,6 мільярдів років. Це галактичне або розсіяне скупчення саме може розповісти про свій вік. Усі зірки в скупченні, найімовірніше, народилися в один і той самий час, але більш яскраві та масивні швидше витратили водневе паливо у своїх ядрах. Вони вже проеволюціонували із зірок головної послідовності типу Сонця до червоних гігантів. І на цьому прекрасному кольоровому зображенні вони світяться жовтуватим світлом. Використовуючи виміряні колір і яскравість, астрономи можуть за допомогою моделей еволюції визначити масу і вік зірок, які щойно покинули головну послідовність і почали перетворюватися на червоних гігантів. Розмір скупчення Троянди Кароліни – понад 50 світлових років. На цьому чіткому телескопічному зображенні воно розташоване біля центру. Його кутовий розмір – близько половини градуса, що приблизно дорівнює кутовому розміру повного Місяця.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.