Об'єкт Хоага: майже ідеальна кільцеподібна галактика

© NASA, ESA, Hubble; Processing: Benoit Blanco

Скільки галактик на цьому зображенні – одна чи дві? Таке питання виникло в 1950 році, коли астроном Арт Хоаг випадково виявив цей незвичайний позагалактичний об'єкт. У зовнішньому кільці переважають яскраві блакитні зірки, а в центрі знаходиться куля з набагато більш червоних зірок, які, ймовірно, значно старші. Між ними – проміжок, який виглядає майже зовсім темним. Як утворився об'єкт Хоага з майже ідеально круглим кільцем із зірок і газу, поки що не зрозуміло. Серед гіпотез про походження розглядаються зіткнення галактик, що сталося кілька мільярдів років тому, а також гравітаційні збурення від центральної перемички, яка потім зникла. Фотографію було отримано космічним телескопом Hubble і переоброблено, використовуючи новий алгоритм придушення шумів. Спостереження в радіодіапазоні показують, що об'єкт Хоага не поглинав маленьких галактик за останній мільярд років. Розміри об'єкта Хоага становлять приблизно 100 тисяч світлових років, він розташований на відстані 600 мільйонів світлових років від Сонця в напрямку на сузір'я Змії. Багато галактик далекого фону видно в правій частині картинки, а в проміжку між ядром і кільцем (нижче і лівіше ядра) випадково опинилася далека кільцеподібна галактика.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.