Тихохідка на моху

© Nicole Ottawa & Oliver Meckes / Eye of Science / Science Source Images

Це прибулець? Найімовірніше ні, проте з усіх тварин на Землі тихохідки можуть бути найкращими кандидатами. Відомо, що тихохідки можуть кілька десятиліть обходитися без їжі або води, виживати за температур від близьких до абсолютного нуля до таких, що перевищують точку кипіння води. Вони переносять тиск від майже нульового до більшого, ніж на дні океану і виживають після прямого опромінення небезпечною радіацією. Здібності переносити несприятливі умови цих екстремофілів було перевірено у 2011 році, зовні космічного шатла, який перебував на орбіті. Тихохідки є такими витривалими почасти тому, що вони можуть відновлювати свою ДНК і зменшувати вміст води в тілі до кількох відсотків. Деякі з цих мініатюрних водяних ведмедів нещодавно майже стали інопланетянами. Їх відправили до супутника Марса Фобоса на борту російського апарата Fobos-Grunt, проте вони залишилися землянами, бо через несправність ракети космічна капсула залишилася на навколоземній орбіті. На більшій частині Землі тихохідок більше, ніж людей. Ця картинка – електронна мікрофотографія з посиленим кольором. На ній тихохідка завдовжки в міліметр повзе по моху.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.