Спіраль на північному полюсі Марса

© ESA/DLR/FU Berlin; NASA MGS MOLA Science Team

Чому навколо північного полюса Марса виникла спіраль? Щозими на цьому полюсі виникає новий зовнішній шар товщиною приблизно в один метр, що складається з вуглекислого газу, який вимерзає з розрідженої марсіанської атмосфери. Цей свіжий шар накладається на шар водяного льоду, який існує весь рік. Сильні вітри дмуть з вершини полярної шапки та закручуються через обертання Червоної планети, формуючи спіральну структуру на Північному плато. Представлену картинку створено на початку цього року з численних зображень, отриманих апаратом ЄКА Mars Express, і даних про висоту, переданих лазерним альтиметром на борту космічного апарату NASA Mars Global Surveyor. На найближчі роки заплановано кілька нових місій для дослідження Марса: Insight (Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport – Дослідник внутрішньої будови, використовуючи сейсмографію, геодезію та перенесення тепла), що має здійснити буріння на Марсі, ExoMars та марсохід Mars 2020, які будуть шукати сліди мікроскопічного життя на Марсі у минулому та у теперішньому часі.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.