Спираль на северном полюсе Марса

© ESA/DLR/FU Berlin; NASA MGS MOLA Science Team

Почему вокруг северного полюса Марса возникла спираль? Каждую зиму на этом полюсе возникает новый внешний слой толщиной примерно в один метр, состоящий из углекислого газа, вымерзающего из разреженной марсианской атмосферы. Этот свежий слой накладывается на слой водяного льда, который существует весь год. Сильные ветры дуют с вершины полярной шапки и закручиваются из-за вращения Красной планеты, формируя спиральную структуру на Северном плато. Эта картинка создана в начале этого года из многочисленных изображений, полученных аппаратом ЄКА Mars Express и данных о высоте, переданных лазерным альтиметром на борту космического аппарата NASA Mars Global Surveyor. На ближайшие годы запланированы несколько новых миссий для исследования Марса: Insight (Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport – Исследователь внутреннего строения используя сейсмографию, геодезию и перенос тепла), который должен осуществить бурение на Марсе, ExoMars и марсоход Mars 2020, которые будут искать следы микроскопической жизни на Марсе в прошлом и в настоящее время.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.