Нічний бік Венери в інфрачервоному світлі від апарата Akatsuki

© JAXA, ISAS, DARTS; Processing & Copyright: Damia Bouic

Чому Венера так сильно відрізняється від Землі? Щоб спробувати з'ясувати це, Японія запустила автоматичний космічний апарат Akatsuki, який вийшов на орбіту навколо Венери наприкінці 2015 року після незапланованої п'ятирічної подорожі внутрішніми частинами Сонячної системи. Хоча розрахунковий термін роботи Akatsuki вже закінчився, космічний апарат і його інструменти функціонували добре, і більша частина початкової програми була відновлена. Akatsuki називають також "Орбітальним дослідником клімату Венери". Камери та прилади на його борту намагаються розкрити загадки планети. Поки що невідомо, чи активні вулкани на Венері, чи відбуваються в щільній атмосфері розряди блискавки, чому швидкість вітру набагато перевищує швидкість обертання планети. Це зображення було отримано камерою IR2 на борту Akatsuki. На нічному боці Венери видно екваторіальну смугу високих темних хмар з нерівним краєм. Ці хмари поглинають інфрачервоне випромінювання з більш гарячих глибоких шарів атмосфери Венери. Яскрава чорно-помаранчева смуга вгорі праворуч – артефакт, що виник під час цифрового опрацювання і покриває частину яскравого денного боку Венери. Аналіз зображень і даних, отриманих Akatsuki, показав, що на Венері є екваторіальна струменева течія, схожа на висотну струменеву течію на Землі.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.