AE Візничого і туманність Пилаючої зірки

© Martin Pugh

Чому AE Візничого називають Палаючою зіркою? Навколишню туманність IC 405 називають туманністю Палахкотливої зірки, тому що здається, що вона оповита чимось на кшталт червонуватого диму, проте вогню немає ні в туманності, ні в самій зірці AE Візничого. Горіння зазвичай визначають як процес швидкого з'єднання молекул із киснем. Горіння протікає тільки за достатньої кількості вільного кисню, воно не має жодного стосунку до настільки насиченого енергією та бідного киснем середовища, яке характерне для зірок. Речовина, що має вигляд диму, – це здебільшого міжзоряний водень, у хмарах якого трапляються схожі на дим темні волокна з багатих вуглецем пилових частинок. Яскрава зірка AE Візничого, яку видно біля центру туманності, настільки гаряча, що блакитне світло, яке вона випромінює, має достатню енергію, щоб відривати електрони від атомів навколишнього газу. Коли протон знову з'єднується з електроном, випромінюється червоне світло, яке спостерігається в навколишній емісійній туманності. Показана тут туманність Палаючої зірки знаходиться на відстані близько 1500 світлових років. Її розмір – близько 5 світлових років, і її можна побачити в невеликий телескоп у сузір'ї Візничого.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.