AE Візничого і туманність Палаючої зірки

© Amir Abolfath (TWAN)

Чи справді на зірці AE Візничого палахкотить пожежа? Ні. Хоча AE Візничого і називають Палаючою зіркою, а оточуючу її туманність IC 405 – туманністю Палаючої зірки, і здається, що вона оповита чимось на зразок червонуватого диму, вогню там немає. Горіння зазвичай визначають як процес швидкого з'єднання молекул із киснем. Горіння протікає тільки за достатньої кількості вільного кисню, воно не має жодного стосунку до настільки насиченого енергією та бідного киснем середовища, яке характерне для зірок. Речовина, що має вигляд диму, – це здебільшого міжзоряний водень, у хмарах якого трапляються схожі на дим темні волокна з багатих вуглецем пилових частинок. Яскрава зірка AE Візничого, яку видно нижче і правіше від центру картинки, настільки гаряча, що блакитне світло, яке вона випромінює, має достатню енергію, щоб відривати електрони від атомів навколишнього газу. Коли протон знову з'єднується з електроном, випромінюється червоне світло, яке спостерігається в навколишній емісійній туманності. Показана на знімку туманність Палаючої зірки розташована на відстані близько 1500 світлових років. Туманність має розмір – близько 5 світлових років, і її можна побачити в невеликий телескоп у сузір'ї Візничого.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.