Найчіткіше зображення Ультіма Туле

© NASA, Johns Hopkins University APL, Southwest Research Institute, National Optical Astronomy Observatory

1 січня апарат New Horizons пролетів на відстані 3500 кілометрів від об'єкта пояса Койпера, відомого як Ультіма Туле. Це приблизно в 3 рази менше, ніж найменша відстань між апаратом і Плутоном під час прольоту в липні 2015 року. Безпрецедентна точність навігації на відстані в 6,6 мільярда кілометрів (понад 6 світлових годин) від планети Земля була досягнута за допомогою спостережень, здійснених наземними та космічними телескопами. За шість з половиною хвилин до найближчого прольоту космічний апарат отримав дев'ять знімків, використаних для створення цього зображення. Це – найчіткіше зображення найдальшого з усіх досліджених небесних тіл. Роздільна здатність становить близько 33 метрів на піксель, на зображенні видно яскраві деталі поверхні, що викликають інтерес, і темні тіні біля термінатора. Загальна довжина цього примітивного об'єкта Сонячної системи становить 30 кілометрів. Нещодавно стало відомо, що велике тіло, відоме як Ультіма, не сферичне, а схоже на товсту оладку. Менша частина – Туле – схожа на здавлений волоський горіх.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.