Весь Меркурій

© NASA/JHU Applied Physics Lab/Carnegie Inst. Washington

Лише шість років тому було складено карту всієї поверхні планети Меркурій. Докладні спостереження дивовижної поверхні найближчої до Сонця планети тривають відтоді, як автоматичний космічний апарат MESSENGER вперше пролетів біля Меркурія у 2008 році та тривали до керованого падіння апарату у 2015 році. Раніше більша частина поверхні Меркурія залишалася не дослідженою. Планета надто далеко, щоб наземні телескопи змогли отримати її чіткі зображення, а під час прольотів апарата Mariner 10 у 1970-х роках вдалося поспостерігати лише близько половини поверхні. Представлене відео змонтовано з тисяч знімків Меркурія, кольори на яких були посилені, щоб краще розрізнити структури на поверхні. Відео показує обертання планети, і спочатку ми бачимо промені, що утворилися після зіткнення, яке сталося на півночі, та простяглися більшою частиною планети. Приблизно в середині відео з'являється забарвлений у світлі тони басейн Калоріс – стародавня структура на півночі, що виникла після зіткнення, а згодом була заповнена лавою. Проведений нещодавно аналіз отриманих MESSENGER даних показав, що у Меркурія є тверде внутрішнє ядро.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.