На далекій екзопланеті відкрито водяну пару

© ESA, NASA, Hubble; Artist: M. Kornmesser

Де ще може існувати життя? Це – одне зі значних питань, що стоять перед людством. Нещодавно було зроблено крок уперед у пошуках планет за межами Сонячної системи, які можуть підтримувати життя. В атмосфері далекої екзопланети K2-18b виявлено значну кількість водяної пари. Планета і зірка, навколо якої вона обертається – K2-18 – розташовані на відстані близько 124 світлових років у сузір'ї Лева. Екзопланета значно більша і масивніша за нашу Землю, проте її орбіта знаходиться в населеній зоні. Зірка K2-18 червоніша за наше Сонце, вона світить на небі планети K2-18b приблизно з такою ж яскравістю, як Сонце на небі Землі. Відкриття було зроблено завдяки даним, отриманим трьома космічними телескопами: Hubble, Spitzer і Kepler. Коли планета проходила перед зіркою, в її спектрі спостерігалися лінії поглинання водяної пари. На представленому зображенні показано, як художник представляє екзопланету K2-18b (праворуч), зірку – червоний карлик K2-18 (зліва), між ними розташована ще одна планета, існування якої не підтверджено.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.