Cassini наближається до Сатурна

© Cassini Imaging Team, ISS, JPL, ESA, NASA, S. Van Vuuren et al.;
Music: Adagio for Strings (NY Philharmonic)

Який вигляд матиме Сатурн, якщо наблизитися до нього на космічному кораблі? Не варто намагатися уявити собі ці картини. Автоматичний космічний апарат Cassini здійснив це в 2004 році, зробивши тисячі фотографій на шляху до Сатурна та сотні тисяч після виходу на орбіту. Деякі з цих зображень були оброблені цифровим способом та об'єднані в чудове відео, яке стане частиною великого фільму у форматі IMAX під назвою "У кільцях Сатурна". В міру наближення до Сатурна його обриси починають зростати, а вкритий хмарами Титан йде вниз, за межі кадру. Далі Cassini  пролітає повз Мімаса з дуже помітним кратером Гершель, зафіксувавши його на тлі обертаючогося Сатурна. Потім на передній план виходять величні кільця Сатурна, вони особливо вражають, коли Cassini перетинає їхню тонку площину. На поверхні самого Сатурна видно темну тінь від кілець. Нарешті, наприкінці відео, з'являється супутник Енцелад із загадковими крижаними гейзерами. Після понад десяти років досліджень та відкриттів космічний апарат Cassini у 2017 році витратив запаси палива і увійшов в атмосферу Сатурна, де він розплавився.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.