Вигляд на M106

© Joonhwa Lee

Велика, яскрава і красива спіральна галактика Мессьє 106 домінує на цьому космічному пейзажі. Поле зору цього телескопічного зображення розміром у два градуси розташоване в сузір'ї Гончих Псів, недалеко від ручки Великого Ковша. Розмір M106, також відомої як NGC 4258 – близько 80 тисяч світлових років у поперечнику, вона віддалена від нас на 23.5 мільйона світлових років та є найбільшим членом групи галактик Гончі Пси II. Для далекої галактики відстань до M106 відома з хорошою точністю, її виміряно за допомогою спостережень дивовижного мазера – джерела лазерного мікрохвильового випромінювання. Випромінювання мазера рідко спостерігається в природі, воно створюється молекулами води в молекулярних хмарах, що обертаються навколо активного ядра галактики. Ще одна добре помітна галактика на фотографії – NGC 4217. Її видно майже точно з ребра та вона розташована нижче і правіше M106. Відстань до NGC 4217 відома набагато гірше, вона становить близько 60 мільйонів світлових років. Яскраві зірки, оточені дифракційними променями, знаходяться на передньому плані, в нашій Галактиці Чумацький Шлях. Існування галактик за межами Чумацького Шляху обговорювалося 100 років тому в астрономічних дебатах, відомих як "Велика суперечка".

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.