Супутник Марса Фобос від апарата "Марс-Експрес"

© G. Neukum (FU Berlin) et al., Mars Express, DLR, ESA; Acknowledgement: Peter Masek

Чому Фобос такий темний? Фобос - найбільший та найближчий до планети з двох супутників Марса. Це - найтемніший супутник у всій Сонячній системі. Його незвичайна орбіта та забарвлення можуть свідчити про те, що це захоплений астероїд, що складається з суміші льоду і темної породи. Представлений знімок Фобоса біля краю марсіанського диска було зроблено в 2010 році автоматичним космічним апаратом "Марс-Експрес", який продовжує обертатися навколо Марса. Фобос - це пустельний супутник, суцільно вкритий кратерами. Найбільший кратер розташований на дальньому боці супутника. За такими фотографіями було встановлено, що Фобос вкритий майже метровим шаром пухкого пилу. Орбіта Фобоса проходить дуже близько до поверхні Марса: у деяких місцях планети схід та захід супутника можна спостерігати двічі на добу. Натомість в інших місцях цей супутник може бути взагалі не видно. Висота орбіти Фобоса поступово зменшується. Він, найімовірніше, зруйнується, і його уламки впадуть на поверхню Марса  приблизно через 50 мільйонів років.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.