Промені лазерів допомагають заспокоїти атмосферу

© Juan Carlos Muñoz / ESO; Text: Juan Carlos Muñoz

Чому зірки мерехтять? У цьому винна наша атмосфера - у ній є зони, що різняться за температурою, і їхні переміщення призводять до викривлення променів світла від далеких астрономічних об'єктів. Атмосферна турбулентність заважає астрономам - вона розмиває зображення джерел, які вони досліджують. Показаний на цій картинці телескоп розташований у Європейській Південній обсерваторії Паранал. Він оснащений чотирма лазерами, що допомагають боротися з турбулентністю. Лазери дають випромінювання в спеціально обраному діапазоні, щоб збудити атоми натрію, принесені метеорами, які пролітають повз, і які перебувають у високих шарах земної атмосфери. Плями натрію, що світиться, можна використовувати як штучні зірки. Їхнє мерехтіння швидко реєструють і керують деформованим дзеркалом, яке змінює свою форму сотні разів на секунду, протидіючи атмосферній турбулентності та даючи змогу отримати чіткі зображення. Приглушення мерехтіння зірок - це галузь технології, що розвивається. У деяких випадках вона дає змогу отримати наземними телескопами зображення, які можна порівняти за якістю зі знімками від космічного телескопа імені Габбла. Ця техніка застосовується також для дослідження людського зору, даючи змогу отримувати дуже чіткі зображення сітківки ока.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.