NGC 1316: после столкновения галактик

© Capture: Greg Turgeon; Processing: Kiko Fairbairn

Астрономы становятся детективами, когда они пытаются выяснить причину возникновения таких необычных объектов, как NGC 1316. Расследование показало, что NGC 1316 – это огромная эллиптическая галактика, которая около 100 миллионов лет назад начала поглощать соседнюю меньшую спиральную галактику NGC 1317, которая видна выше и правее от NGC 1316. Дополнительными уликами служат темные пылевые полосы, характерные для спиральной галактики, и слабые искривленные структуры из газа и звезд, которые можно увидеть на этом глубоком широкоугольном изображении. Необъясненным остается присутствие необычно маленьких шаровых звездных скоплений, которые видны на изображении как слабые светящиеся точки. В большинстве эллиптических галактик шаровых скоплений больше, и они ярче, чем в NGC 1316. Однако наблюдаемые шаровые скопления слишком старые, чтобы образоваться при последнем столкновении со спиральной галактикой. Согласно одной гипотезе, эти шаровые скопления входили в галактику, которая еще раньше была поглощена NGC 1316. Еще одна удивительная особенность галактики NGC 1316, известной также как Печь А – это гигантские газовые оболочки, которые очень ярко светятся в радиодиапазоне.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.